Cette petite île au large de l’Australie continentale cache des trésors qui vous laisseront sans voix. Entre ses parcs nationaux préservés, ses plages de sable blanc immaculé et ses paysages sauvages à couper le souffle, la Tasmanie mérite amplement sa réputation de destination nature par excellence. Préparez-vous à découvrir un territoire où chaque kilomètre révèle une nouvelle merveille.
En bref
- Privilégiez l’été austral (décembre-février) pour profiter pleinement des activités outdoor
- Louez impérativement un véhicule pour explorer l’île en toute liberté
- Réservez vos traversées en ferry ou vos vols intérieurs bien à l’avance
- Prévoyez des vêtements pour toutes les saisons, la météo change rapidement
- Comptez minimum 7-10 jours pour un premier aperçu complet de l’île
Comment rejoindre cette île-continent préservée
Deux options s’offrent à vous pour atteindre cette destination de rêve. Le choix dépendra de votre budget, de votre temps disponible et de vos préférences de voyage.
L’aventure commence par la mer
Le ferry Spirit of Tasmania relie Melbourne à Devonport en 10 heures de traversée. Cette option séduit particulièrement les voyageurs équipés de leur propre véhicule. Comptez entre 220$ et 325$ par personne sans voiture, et ajoutez 260$ à 300$ pour embarquer votre van ou camping-car.
Petit conseil d’ami : réservez au moins 2 mois à l’avance pour dénicher les meilleurs tarifs. Les billets « walk-on » de dernière minute existent, mais ils partent comme des petits pains pendant la haute saison.
Cap sur les airs pour gagner du temps
Les compagnies low-cost comme Jetstar et Virgin Australia proposent des liaisons régulières depuis Sydney, Melbourne ou Brisbane. Destination : les aéroports d’Hobart au sud ou de Launceston au nord. Avec un peu de chance et de flexibilité, vous dénicherez des billets sous la barre des 100$ par personne.
Se déplacer sur l’île
Soyons francs : sans véhicule personnel, vous passerez à côté de l’essentiel. Les transports en commun existent mais restent limités, surtout pour atteindre les spots les plus spectaculaires.
Votre meilleur allié : la location de véhicule
En haute saison, prévoyez 500$/semaine minimum pour une voiture classique, et entre 1300$ et 2000$ pour un van aménagé. Hors saison, ces tarifs chutent respectivement à 300$ et 800$. Les sites spécialisés comme Motorhome Republic ou Airport Rentals vous aideront à comparer les offres.
D’ailleurs, si vous voyagez déjà avec votre propre van depuis le continent, embarquez-le sur le ferry ! Certes, cela représente un coût supplémentaire, mais vous économiserez sur la location et profiterez de votre « maison roulante » familière.
Hobart : le charme colonial au cœur de l’aventure
Cette capitale tasmanienne de 278 000 habitants vous séduira dès les premiers pas. Fondée en 1804, elle a conservé son âme de port baleinier tout en développant une scène artistique dynamique.
Ne manquez sous aucun prétexte le marché de Salamanca, qui anime la ville chaque samedi matin. Plus de 250 stands proposent artisanat local, spécialités gastronomiques et créations originales. C’est LE rendez-vous incontournable pour s’imprégner de l’atmosphère locale.
Côté culture, le MONA (Museum of Old and New Art) vous réserve des surprises. Ce musée souterrain excentrique mélange art ancien et créations contemporaines dans un cadre architectural saisissant. Comptez 39$ l’entrée et réservez à l’avance.
Freycinet National Park
Voici probablement l’endroit le plus photographié de toute l’Australie, et pour cause ! Wineglass Bay offre un spectacle à couper le souffle : une plage en croissant de lune aux eaux turquoise, encadrée par des montagnes de granit rose.
La randonnée jusqu’au point de vue demande environ 1h30 d’effort, mais quelle récompense ! Pour les plus aventureux, l’ascension du Mount Amos promet des panoramas encore plus spectaculaires. Attention toutefois : cette montée s’apparente parfois à de l’escalade et nécessite une excellente condition physique.
Coles Bay, seule localité proche du parc, propose hébergements et services. Pensez à réserver, surtout en été où l’affluence bat son plein.
Bay of Fires : un littoral de rêve aux rochers orangés
Cette succession de plages paradisiaques s’étire sur la côte nord-est. Les rochers de granit orange contrastent magnifiquement avec le sable blanc et les eaux cristallines. Binalong Bay constitue le point de départ idéal pour explorer cette merveille naturelle.
Ici, vous vous retrouverez souvent seul au monde face à des paysages d’une beauté saisissante. L’eau reste fraîche même en été, mais les plus courageux pourront s’adonner au snorkeling dans les piscines naturelles.
Cradle Mountain : au cœur de la nature sauvage
Ce parc national de 160 000 hectares abrite la terre aux 3000 lacs. Chaînes montagneuses, forêts pluviales et faune endémique cohabitent dans un écosystème préservé exceptionnel.
La randonnée autour du lac Dove (2h30) convient à tous les niveaux et offre de belles chances d’apercevoir des ornithorynques. Pour les marcheurs aguerris, l’Overland Track traverse le parc sur 65 kilomètres en une semaine d’effort intense mais inoubliable.
Le Visitor Centre fournit cartes détaillées et conseils personnalisés. Des navettes gratuites facilitent l’accès aux principaux points de départ.
Port Arthur : l’histoire pénitentiaire
Cette ancienne colonie pénitentiaire raconte un pan sombre mais fascinant de l’histoire australienne. Les ruines parfaitement conservées témoignent des conditions de vie des bagnards au 19ème siècle.
Les visites guidées, proposées de jour comme de nuit, révèlent les histoires poignantes de ce lieu chargé d’émotion. La péninsule de Tasman qui l’abrite offre également des formations rocheuses spectaculaires comme Tasman’s Arch ou Devil’s Kitchen.
Les îles satellites
Bruny Island : gastronomie et nature préservée
À 15 minutes de ferry depuis le sud d’Hobart, cette île de 600 habitants séduit par son authenticité. The Neck, étroite bande de terre reliant nord et sud, constitue un spot privilégié pour observer les pingouins au coucher du soleil.
Ne repartez pas sans avoir goûté les fromages de la Bruny Island Cheese Company. Cette halte gourmande s’impose après une journée de randonnée sur les sentiers côtiers.
Maria Island : sanctuaire naturel protégé
Accessible uniquement en ferry depuis Triabunna, cette île-parc national préserve une faune exceptionnelle. Les Painted Cliffs, falaises colorées sculptées par l’érosion, constituent l’attraction phare avec les Fossil Cliffs et leurs vestiges géologiques vieux de 300 millions d’années.
Randonnées
Avec 3000 kilomètres de sentiers balisés, la Tasmanie comble tous les profils de randonneurs. Les « Great Short Walks » proposent 60 itinéraires de quelques heures, tandis que les « Great Walks » défient les plus expérimentés sur plusieurs jours.
Parmi les incontournables courts : Russell Falls (20 minutes faciles), Wineglass Bay Lookout (1h30 modéré) et Dove Lake Circuit (2h30 accessible). Pour les aventuriers, Three Capes Track longe les plus hautes falaises de l’hémisphère sud sur 46 kilomètres époustouflants.
Faune unique : à la rencontre des espèces endémiques
Le diable de Tasmanie, emblème de l’île, se découvre dans les sanctuaires spécialisés comme Bonorong Wildlife Sanctuary ou directement dans le parc de Narawntapu. Wombats, échidnés et ornithorynques complètent ce bestiaire unique au monde.
Les meilleurs spots d’observation ? Cradle Mountain pour les wombats et échidnés, Lake St Clair pour les ornithorynques, et Bruny Island pour une faune variée dans son habitat naturel.
Hébergements : de l’aventure au confort
Les campings gratuits (« free camps ») parsèment l’île et offrent des emplacements souvent spectaculaires en pleine nature. Freycinet, Bay of Fires ou Bruny Island proposent des spots inoubliables pour les voyageurs en van.
Côté hôtels, Hobart concentre l’offre la plus variée. The Lodge on Elizabeth (162$/nuit) allie charme et situation centrale, tandis que le Vibe Hotel (270$/nuit) mise sur le confort moderne. À Launceston, Waratah On York (140$/nuit) séduit par son cachet victorien.
Quand partir ?
L’été austral (décembre-février) reste la période idéale avec des températures pouvant atteindre 35-40°C et une météo généralement stable. Cette saison coïncide avec de nombreux festivals culturels et permet de profiter pleinement des activités nautiques.
Attention toutefois : la météo tasmanienne change rapidement ! Emportez toujours coupe-vent, vêtements chauds et protection solaire, quelle que soit la saison. La côte ouest reçoit jusqu’à 2400mm de pluie annuelle, contre très peu à Hobart.
Itinéraire 10 jours : le tour complet
Depuis Devonport (arrivée ferry) : Tamar Valley (jour 1) → Bay of Fires (jour 2) → Freycinet (jour 3) → Maria Island (jour 4) → Port Arthur (jour 5) → Hobart (jour 6) → Mount Field (jour 7-8) → Queenstown (jour 9) → Table Cape (jour 10).
Depuis Hobart (arrivée avion) : inversez simplement l’itinéraire en commençant par Mount Field puis en remontant vers le nord avant de redescendre la côte est.
Infos pratiques
Le pass parcs nationaux (95,50$ pour 2 mois) s’amortit rapidement si vous visitez plusieurs sites. Réservez vos ferries sur spiritoftasmania.com.au dès que vos dates sont fixées. Pour les locations de véhicules, motorhomerepublic.com compare efficacement les offres disponibles.
Dernier conseil : même pour un court séjour, la location de véhicule reste rentable. Liberté de mouvement, économies sur l’hébergement et accès aux spots les plus reculés justifient largement cet investissement.
FAQ
Combien de temps faut-il pour visiter la Tasmanie ?
Une semaine minimum permet de découvrir les essentiels, mais 10-15 jours offrent un rythme plus confortable pour savourer chaque région. Les passionnés de randonnée peuvent facilement y passer un mois entier.
La Tasmanie est-elle chère comparée au continent australien ?
Les prix restent globalement similaires au continent, voire légèrement inférieurs pour l’hébergement. Seuls les transports (ferry, vols) représentent un surcoût, compensé par les distances plus courtes sur l’île.
Peut-on voir des diables de Tasmanie dans la nature ?
Très difficile ! Ces animaux nocturnes et craintifs se cachent efficacement. Les sanctuaires spécialisés restent votre meilleure chance de les observer de près et d’en apprendre sur leur conservation.
Faut-il réserver les hébergements à l’avance ?
Indispensable en été (décembre-février), surtout près des parcs nationaux populaires. Hors saison, vous trouverez plus facilement, mais les meilleurs spots partent vite.
L’eau est-elle assez chaude pour se baigner ?
Même en été, l’eau reste fraîche (15-18°C). Les Australiens s’y baignent volontiers, mais prévoyez une combinaison si vous êtes frileux. Les piscines naturelles abritées sont plus clémentes.