Imaginez-vous au volant de votre véhicule, serpentant à travers des paysages qui semblent tout droit sortis d’un conte de fées. La Tasmanie, cette île mystérieuse située au sud de l’Australie, vous tend les bras pour une aventure routière inoubliable. Entre ses parcs nationaux préservés, ses côtes sauvages et ses petits villages authentiques, cette destination offre l’un des plus beaux circuits routiers au monde. Que vous disposiez d’une semaine ou d’un mois entier, préparez-vous à vivre une expérience qui marquera votre vie de voyageur.
En bref
- Durée idéale : 10 à 21 jours pour un circuit complet sans se presser
- Meilleure période : Décembre à mars pour profiter de l’été austral
- Distance totale : Environ 2 000 km pour faire le tour complet de l’île
- Points forts incontournables : Cradle Mountain, Freycinet National Park, Bruny Island et Hobart
- Budget moyen : 150-200€ par jour pour deux personnes en camping-car
Pourquoi la Tasmanie est-elle parfaite pour un road trip ?
La « Tassie », comme l’appellent affectueusement les Australiens, possède cette taille parfaite qui en fait une destination de choix pour un voyage en voiture. Avec ses 68 000 km², elle est suffisamment compacte pour être explorée en profondeur, tout en offrant une diversité de paysages époustouflante.
Ce qui rend cette île si spéciale, c’est cette sensation d’être vraiment au bout du monde. Ici, 40% du territoire est protégé sous forme de parcs nationaux et de réserves naturelles. Vous roulerez à travers des forêts tempérées millénaires, longerez des côtes déchiquetées par l’océan Austral, et découvrirez des lacs alpins d’une pureté cristalline.
La route elle-même devient partie intégrante de l’aventure. Les distances entre les points d’intérêt sont raisonnables – rarement plus de 3 heures de conduite – ce qui vous laisse amplement le temps de savourer chaque étape. Et contrairement au continent australien, vous n’aurez jamais cette impression de monotonie que peuvent procurer les longues lignes droites du désert.
L’itinéraire classique : le tour de l’île en 2-3 semaines
Commençons par Hobart, la capitale tasmanienne où atterrissent la plupart des voyageurs. Cette ville portuaire, deuxième plus ancienne d’Australie, mérite qu’on s’y attarde quelques jours. Flânez dans les ruelles pavées de Battery Point, explorez le marché de Salamanca le samedi matin, et ne manquez surtout pas le MONA (Museum of Old and New Art), ce musée d’art contemporain aussi fascinant que déroutant.
Direction ensuite Bruny Island, accessible par un ferry de 20 minutes depuis Kettering. Cette île en forme de sablier offre un avant-goût parfait de ce qui vous attend : plages sauvages, falaises spectaculaires et une faune endémique remarquable. The Neck Lookout, après une montée de 235 marches, vous récompensera d’un panorama à couper le souffle.
Remontez vers le nord en passant par la vallée de Huon, réputée pour ses vergers de pommiers et ses producteurs de cidre. Geeveston constitue une excellente base pour explorer les grottes de Hastings et le Hartz Mountain National Park. Plus au sud, Cockle Creek marque le point le plus méridional accessible en voiture en Australie – un endroit magique pour se sentir vraiment au bout du continent.
Le Mount Field National Park vous attend ensuite avec ses cascades spectaculaires, notamment les Russell Falls qui tombent en cascade sur 45 mètres de hauteur. Continuez vers Strahan, ce petit port isolé sur la côte ouest, porte d’entrée vers les Gordon River et ses forêts pluviales primaires.
Cradle Mountain : le joyau de la couronne tasmanienne
Impossible de parler d’un périple tasmanien sans évoquer Cradle Mountain-Lake St Clair, le plus célèbre des parcs nationaux de l’île. Ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO offre certaines des plus belles randonnées d’Australie.
Le circuit du Dove Lake (2-3 heures de marche facile) constitue l’introduction parfaite à ce paradis naturel. Le sentier serpente autour du lac en offrant des vues constantes sur le mont Cradle et ses pics déchiquetés. Pour les plus aventureux, l’ascension du sommet (6-8 heures aller-retour) récompense les efforts par un panorama à 360° sur toute la région.
L’hébergement dans le parc se fait principalement au Cradle Mountain Lodge, mais les campings offrent une alternative plus économique pour se réveiller au cœur de cette nature préservée. Prévoyez au minimum 2-3 jours pour profiter pleinement de cette région, davantage si vous êtes passionné de randonnée.
La côte est : entre plages paradisiaques et parcs nationaux
La côte orientale de la Tasmanie réserve quelques-unes des plus belles surprises du voyage. Launceston, deuxième ville de l’île, séduit par son mélange harmonieux entre patrimoine historique et modernité. La Cataract Gorge, à seulement 10 minutes à pied du centre-ville, offre un spectacle naturel saisissant.
Plus au nord, la Bay of Fires mérite amplement son titre de l’une des plus belles plages au monde. Ces rochers de granit orange qui contrastent avec le sable blanc immaculé et les eaux turquoise créent un décor absolument magique, particulièrement au lever et au coucher du soleil.
Le Freycinet National Park abrite la célèbre Wineglass Bay, cette baie en forme de croissant parfait qui figure sur toutes les cartes postales tasmaniennes. La randonnée jusqu’au belvédère (1h30 aller-retour) est incontournable, mais pour une expérience complète, descendez jusqu’à la plage elle-même.
Maria Island, accessible par ferry depuis Triabunna, constitue une escapade unique. Cette île-parc national se visite uniquement à pied ou à vélo, offrant une immersion totale dans une nature préservée peuplée de wombats et de kangourous peu farouches.
Conseils pratiques pour réussir votre road trip
Le choix du véhicule dépend largement de votre style de voyage et de votre budget. Un camping-car offre une liberté totale et permet de dormir dans des endroits magiques, mais une voiture classique avec des hébergements en dur peut s’avérer plus confortable, surtout en hiver.
Côté budget, comptez environ 100-150€ par jour pour un couple en camping-car, incluant la location, l’essence, la nourriture et les entrées dans les parcs. Les prix de l’essence sont similaires à ceux de l’Europe, mais les distances restent raisonnables.
La météo tasmanienne peut être capricieuse, même en été. Préparez-vous à toutes les conditions : soleil radieux le matin, pluie l’après-midi, et fraîcheur en soirée. L’expression locale « four seasons in one day » (quatre saisons en une journée) n’est pas qu’une boutade !
Pour les parcs nationaux, un pass annuel (environ 60€) devient rapidement rentable si vous visitez plus de trois parcs. Réservez vos hébergements à l’avance, particulièrement en haute saison (décembre-février), car les capacités restent limitées.
Les trésors cachés hors des sentiers battus
Au-delà des incontournables, la Tasmanie recèle de petites merveilles que seuls les voyageurs curieux découvrent. Les grottes de Marakoopa, près de Mole Creek, abritent des formations calcaires spectaculaires et des vers luisants féeriques.
La péninsule de Tasman, souvent négligée, offre pourtant des paysages côtiers parmi les plus dramatiques d’Australie. Tasman Arch et Devil’s Kitchen témoignent de la puissance érosive de l’océan Austral. Le site historique de Port Arthur, ancien bagne, raconte une page sombre mais fascinante de l’histoire australienne.
Pour une expérience authentique, poussez jusqu’à Stanley, ce petit port de pêche dominé par « The Nut », un ancien volcan de 152 mètres de haut. La montée à pied ou en télésiège récompense par une vue panoramique sur la côte nord-ouest.
Les amateurs de gastronomie ne manqueront pas les producteurs locaux : fromages de King Island, whiskies de Sullivans Cove, huîtres de Bruny Island, et bien sûr les fameux saumons de Tasmanie. Chaque région a ses spécialités, transformant chaque repas en découverte.
FAQ
Combien de temps faut-il prévoir pour faire le tour de la Tasmanie ?
Pour un circuit complet incluant les principaux sites, comptez minimum 10-12 jours. Trois semaines permettent de vraiment prendre son temps et d’explorer les sentiers de randonnée. Un mois offre la possibilité d’inclure des îles secondaires comme King Island ou Flinders Island.
Peut-on faire du camping sauvage en Tasmanie ?
Le camping sauvage est autorisé dans certaines zones des parcs nationaux avec un permis, mais généralement interdit ailleurs. Les campings aménagés sont nombreux et bien équipés. Beaucoup de voyageurs optent pour les « free camps » – aires de stationnement gratuites souvent situées dans des endroits magnifiques.
Quelle est la meilleure période pour visiter la Tasmanie ?
L’été austral (décembre à mars) offre les meilleures conditions avec des températures agréables et des journées longues. L’automne (avril-mai) séduit par ses couleurs flamboyantes et moins de touristes. L’hiver peut être magique mais nécessite un équipement adapté au froid et à la pluie.
Faut-il réserver les hébergements à l’avance ?
En haute saison (décembre-février), la réservation est fortement recommandée, surtout pour les hébergements dans les parcs nationaux. Le reste de l’année, vous pouvez vous permettre plus de spontanéité, mais les meilleurs endroits se remplissent vite.
Peut-on voir des diables de Tasmanie dans la nature ?
Les diables de Tasmanie sont nocturnes et difficiles à observer dans la nature. Vos meilleures chances sont au Bonorong Wildlife Sanctuary près de Hobart ou au Devils@Cradle près de Cradle Mountain. Ces centres participent aux programmes de conservation de cette espèce menacée.